به یک سرباز جوان آکادمی به نام ماچیک خلمیکی دستور داده می‌شود تا دبیر حزب کارگران لهستان را ترور کند. یک اتفاق تصادفی باعث می‌شود او شخص دیگری را به قتل برساند. رویارویی با قربانی‌اش او را شوکه می‌کند. او با ضرورت تکرار ترور مواجه می‌شود. او با کریستینا، دختری که به عنوان خدمتکار در رستوران هتل مونوپول کار می‌کند، آشنا می‌شود. علاقه او به این دختر، او را بیش از پیش متوجه بی‌معنا بودن کشتار در روزهای پایانی جنگ می‌کند. با این حال، وفاداری به سوگندی که یاد کرده و در نتیجه تعهد به اجرای دستور، کفه ترازو را سنگین‌تر می‌کند.

در طول جنگ‌های ناپلئونی، یک افسر اسپانیایی و یک افسر از جبهه مخالف، کتابی را پیدا می‌کنند که توسط پدربزرگ افسر اسپانیایی نوشته شده است.

قهرمان داستان که پس از از دست دادن عزیزترین کسانش از ناامیدی گریزان است، در سرزمین امن خاطرات پناه می‌گیرد؛ جایی که زمان ایستاده و همه عزیزانش هنوز زنده‌اند.

یک بازیگر زن از ورشو به پاریس سفر می‌کند و در طول سفر به چند سال گذشته زندگی خود می‌اندیشد. داستان به دوران اشغال آلمان و پنهان کردن یک همکار بازیگر توسط او بازمی‌گردد که گمان می‌رود یک همدست نازی‌ها را کشته است.